En esta novela, la segunda de su carrera, nooteboom representa la muerte del autor de la primera, el escritor que ya no quería ser. y esta destrucción del escritor imperfecto es a la vez una autodestrucción y un perfeccionamiento, lo que hace de el caballero ha muerto una novela fundamental para entender la literatura del autor neerlandés. ocho años después de escribir su primera novela, philip y los otros, cees nooteboom terminaba el caballero ha muerto, una sobrecogedora obra en la que se entremezclan estados de ánimo, puntos de vista y reflexiones. el novelista andre steenkamp pretende superar su bloqueo en una isla mediterránea donde se rodea de un grupo de expatriados bohemios y excéntricos; allí se enamora de la misteriosa clara. el lector sabe que steenkamp muere: el narrador es un amigo que intenta completar el trabajo del novelista hilando sus caóticas notas y lo que conoce de la vida de steenkamp. el libro resultante es una sutilísima exploración de la muerte y de las emociones primarias que se solapa con las conjeturas sobre las preocupaciones de steenkamp como hombre y como escritor.
